唐慎微，字审元，北宋著名药学家。他对发展药物学和收集民间单验方作出了非常大的贡献，开创了药物学方剂对照之先河。
而且在多年广泛采集的基础上，约余公元1082年唐慎微编成《经史证类备急本草》（简称《证类本草》）三十二卷，距今九百余年，收药物一千七百四十六种，其中有六百多种是前代本草书中未曾记载的。
这部书受到后世医药学家的重视，后世的不少本草书都以此书为基础。就连李时珍的《本草纲目》的撰写也以此书为基础和蓝本，李时珍对唐慎微也有很高的评价说：“使诸家本草及各药单方，垂之千古不致沦没者，皆其功也。”药物学著作而附有方剂的，实际是从此书开始的。因此唐慎微可以当之无愧的堪称是中华中医领域的药学始祖。
唐慎微在当时可是一位传奇人物。据记载唐慎微治病是百不失一。宇文虚中的父亲曾患风毒之病，经唐慎微治疗后很快痊愈。但这种病不易断根，唐慎微就亲笔写了一封信交给他，并在信封上注明某年某月某日。可以开封。到了这个日子，宇文虚中父亲的风毒之病果然再次
发作。按唐慎微的嘱咐，患者打开了封存已久的留书，只见上面写着三个方子：第一个方治疗风毒再作，第二个方治疗风毒攻注作疮疡，第三个方治风毒上攻、气促欲作咳嗽。患者按方治疗，半个月即获痊愈。尽管唐慎微治病如神，但唐慎微平素从不炫耀自己的本事，仍是沉默寡言。唐慎微看病时谈证候总是寥寥数语，点到即止，决不哗众取宠。若有人反复问难，唐慎微就会一怒之下，不再答茬。就是这样一位地处西南一隅的民间医生，心中却有宏大的志愿，那就是完成本草学（中国传统药学）集大成的工作。
在宋代以前，中国的医药书籍几乎全部靠手抄笔录或者口传心授保存下来。在这样的条件下，一本新的著作问世以后，若干年后，要么流失殆尽，要么经过反复传抄，错误百出。这种状况自然大大影响了医药发展的速度。直到北宋时期，印刷术盛行，许多医药书籍才得以刻版流传。北宋初开宝年间，由政府组织人员编写了《开宝本草》；嘉祐年间，又由政府组织儒臣医官分别编写了《嘉祐本草》和《本草图经》两本药书。这两次对本草学的整理，使许多重要的本草学著作得以保存下来。但是，上述两次官修本草时，对古代的医药书籍只是有选择的采录，还有很多药学资料被遗弃了。如果不及时加以收集，这许多手抄的古代药学资料就面临着湮没的厄运。尽可能让前人所有的药学知识流传千古，就成了唐慎微的最大心愿。
但要收集众多的古代手抄药学资料谈何容易。北宋两次官修本草，动用了政府的力量，向全国征集图书资料。国家图书馆里收藏的图书秘籍，成为编写本草书籍的资料来源。官修本草的编
写班子由饱学的儒臣领衔，有朝廷的医官参加，人员众多。可是，一位名不见经传的民间医生，怎样才能实现这一宏愿呢？有志者事竟成，唐慎微利用自身的优势，想出了一个绝妙的好办法。唐慎微想，读书人接触的书多，让他们来帮着自己收集资料不是更好吗？为此，唐慎微定下一个规矩，凡是士人来找唐慎微看病，分文不取，但只有一个条件，就是希望他们帮助收集名方秘录。这个新奇的办法深得读书人的欢迎。他们在看各种经史百家书时，只要发现一个药名、一条方论，赶紧记录下来告诉唐慎微。就这样，经过长时期的积累，唐慎微终于收集到了大量的医药资料。依靠这些资料，唐慎微编成了本草史上划时代的巨著《经史证类备急本草》（简称《证类本草》）。唐慎微凭借个人之力，终于圆了他自己的一个梦。他以自己的智慧克服了收集资料不易的困难，他用毕生心血凝成的《证类本草》一书，在本草发展的历程中树起一块丰碑。
《证类本草》共三十二卷，六十余万字，是我国宋以前本草学集大成之著作。问世后，历朝修刊，并数次作为国家法定本草颁布，沿用近五百年之久。该书使我国本草从此具备了药物学的规模。除收载药物齐全外，还记载了药物性能功效、应用方法、药物来源、栽培训养、药材鉴别、泡炙制剂等方面的知识。
另外，《证类本草》中，收录了仲景以来至北宋时期如《雷公炮灸》及《唐本草》 、《食疗》等系列历代名家的方论、民间验方和自己的临证验之有效的处方，共三千余条，分别附于有关药物之下，便于医生在学习时使用。唐氏以此收载药房，开创“方药对照”研究之先河。成为后世本草学著作编写的范例。《证类本草》规模巨大、内容详博、药物众多、方药并举，集宋代以前中药学成就之大成，是一部研究中药学的重要历史文献。而且对后人在现代中医药健康养生领域研究发展也产生了深远的影响。
唐慎微在《证类本草》中，不仅合并了宋代掌禹锡的《嘉祐本草》和苏颂著的《图经本草》的全部内容，而且旁征博引，精细考察，采用“图文对照”形式，辑录了宋以前各家医药著作，从而为后世保存了大量的医药文献。《神农本草经》、《本经集注》、《新修本草》、《炮炙论》、《开宝本草》、《海药本草》等已散失的珍贵本草文献的主要内容，都依靠《证类本草》得以保存下来，利于后世辑复。
《证类本草》载药1580种，其中新添药物就有476种，较前世本草大有突破。该书对药物形态、真伪、炮制和具体用法等药物知识，兼收并蓄、汇编一体，使人开卷了然。《证类本草》除引用《神农本草经》等历代本草医书外，还广泛搜集了古代的经史、笔记和文集等有关药物的记载，故后世已经失传和散佚的古书，也可从其引文中略窥便概。故王筠默在《浙江中医杂志》1980年第4期择文说：“该书摘录古代文献十分慎重认真，详实完整记录原著，从而保留下很多古书的原始面貌，使千百年后的读者在古代文献大量散失的情况下，仍可籍以了解有关原文，益觉珍贵。因此其文献学的价值远远超出其后明清时代其他本草学著作。” 宋以前的本草，一般只是朴实地记载药物功能主治，不附处方，医生在学习和使用时还需重检方药，极为不便。
而《证类本草》采录了经典医著和历代名医方论，搜集大量单方、验方，共约三千余条，分别载入有关药物项下，使学者开卷之后，能一览用途用法。在体例上也做了不少革新，如将药物理论和药物图谱汇编成一书；对古书作了许多文字修订及“续添”增补等等。《证类本草》重视药材道地，所记道地计有144名，较唐代孙思邈《千金翼方》所记的“其出药地凡一百三十三州”情况有所发展。慎微为四川人，故对四川道地药材记载尤为详实，如戎州（今宜宾市）产巴豆；梓州（今三台县）、龙州（今平武、江油县）产附子、川楝子、猪苓；茂州（今茂县）、眉州（今眉山县）产独活、升麻、决明子、使君子等。
来源：公众号善本古籍