《礼部韵略》是一本什么样的书呢？
其实这是一部北宋学子考试用书，类似于我们现在所使用的字典，是一种工具书。因该书是由北宋官方礼部颁布发行的，且较之北宋政府之前所刊刻的《广韵》比较简略，故称之为《礼部韵略》。
《礼部韵略》取材于《广韵》，是《广韵》的修订版，也称之为简略版。《广韵》是北宋真宗时期陈彭年、丘雍等人所编撰的一部韵书，兼有字书的作用。该书成书于宋真宗景德四年（1007年），因承袭于唐代韵书《切韵》，故全称为《大宋重修广韵》。该书分五卷，共收字26194个、注文191692条，从中可以查到一些生僻字的读音以及前人的注解，对阅读古文和理解声韵帮助都很大，是当时学子们必备的一种工具书。
《礼部韵略》的发现颇为传奇，据说是从江西民间一个地摊上被人买到的，当时此书被夹杂在一堆破书之中，毫不起眼。摊主并不知道这本书的价值，买家在买这本书的时候，并没有花费几个钱。这本书被买家买回之后，请人重新装裱了一下，于是便拿到匡时拍卖会了。因是宋代刻本，况且又是更加少见的北宋本，所以起拍价被定为800万元人民币。买到这本书的人应该赚大了，用古玩业的行话来说，他捡了一个“大漏”。
何谓古籍？古籍就是指1911年之前用雕版印刷方式刊刻出来的各类书籍。可按照这个规定，1911年之前的古籍多了，所以并不是所有的古籍都很值钱，衡量一本古籍的价值，最重要的是该书要具备两点要素：一是文物价值，二是文献价值。新发现的这部《礼部韵略》是符合这两点要求的。
宋版书自明代起本身就很珍罕了，用“一页宋书一两金”来比喻并不为过。这本书的发现和书商彭令寻到的那本《记事珠》颇有相似之处，都是买家在地摊上觅到的，而且都捡了“大漏”，一辈子倒衣食无虞了，而卖书人却悔透了，若干年后，还在那里摆地摊，一副狼狈样。学问的价值体现在哪里？其实这就是学问的价值。彭令寻到的《记事珠》虽然年代短，不过政治意义大，故也拍了个天价。
现在除了各大图书馆，留存在民间的宋版书经过几朝几代人的搜罗，加上又是纸制品，极不易保存，1000余年过去了，按理说在民间现在不可能再有宋版书了。可其实不然，除了这部《礼部韵略》之外，前些年在民间还发现过另外一部宋版书，其过程也颇具传奇性。
刘克庄是南宋时期非常著名的词人，字潜夫，号后村居士，福建人，著有《后村先生大全集》，是南宋江湖派的代表人物。
所谓江湖派，是相对于庙堂官宦而言的，他们大多由仕途不如意的文人组成。南宋属于江湖派的文人有很多，这些人平日里诗酒唱和，为文讥事，抨击朝堂。
当时以刘克庄为代表的江湖派中还有一位重要成员，名字叫做陈起，字宗之，也喜欢舞文弄墨。陈起不仅是个文人，他还有另外一个重要的身份，是个以刻书为业的商人，所开书肆的名字叫做芸居楼，在南宋江浙一带是非常有名的。
这些江湖派的文人将文章写好之后，为便于付梓推广，宣扬自己的主张，便把文稿都交给了陈起。陈起遂将这些文人的诗集合刊在一起，起名为《江湖集》。因江湖派的好多文人不是做官的，故都比较清贫，陈起常常免费为这些文人刻书。这些江湖派的文人都很感激陈起，为他题写了好多诗词。
因为这些江湖派文人经常聚在一起写诗文抨击朝廷，其结果谁都清楚，他们触怒了南宋政府，南宋政府要惩治他们。刘克庄是在其38岁那年因诗获罪的，南宋政府以“文字狱”罪之，刘克庄的诗书也多被焚毁了。
关于此次“文字狱”的来龙去脉，宋人周密在其所著的《齐东野语》中有详细记载。据周密在文中说，刘克庄写过一首《黄巢战场》的诗，诗中有“未必朱三能跋扈，只缘郑五欠经纶”两句话。南宋政府认为这两句话有诽谤朝廷之意，遂将刘克庄逮了起来，投送到了临安府的大狱之中。陈起因是刻书的书商，罪恶甚大，故也不能幸免。当时除了他们两人之外，江湖派一同被株连的还有敖陶孙、周之璞、赵师秀等人，江湖派的好多骨干都因为这件事被政府借机打掉了。当时南宋政府的“文字狱”真是够厉害的。
2006年初春，国家图书馆的有关人员接到一个陌生人打来的电话。打电话的人说他手里藏有一本刘克庄的《南岳旧稿》，是南宋陈起刊刻的，想请国家图书馆的人帮忙鉴定一下。国家图书馆的人听说后很是疑惑，刘克庄因诗获罪之后，其诗文大多散失了，后人整理出来的也仅有《后村居士集》、《后村先生大全集》等，《南岳旧稿》根本就没有听说过呀。
当时鉴定这本书的国家图书馆人员有程有庆、李际宁、周心慧等人。该书共计21页，蝴蝶装，卷首云《南岳旧稿》四字。书中且有刘克庄附记一篇，“余少作几千首，嘉定乙卯（1219年）自江上奉祠南归，发故笥尽焚之，仅存百篇，是为《南岳旧稿》”。
几个人经过严谨的鉴定，一致认为该书为孤本真品，且弥补了一些史料记载的不足。因为是百年不遇的宋本，国家图书馆想要这本书，可最后商谈价格的时候却没有谈拢。卖主开价180万元，而国家图书馆只出150万元，差30万元没有成交。现在国家图书馆的人想起来还后悔呢，如今该书的价格何止是180万元呢？
那么，这本刘克庄的《南岳旧稿》是怎样在民间流传的呢？它又是怎样保存下来的呢？
其实这本书从明代开始就没有流传过。正是因为没有流传，这本书在民间才得以保存到了现在。据拍卖这本书的经理说：在福建山区藏有一所民宅，此宅不知何时所建，据说明朝之际就有了，后来翻修房屋的时候，发现房梁上有个凹槽，刘克庄的这部《南岳旧稿》就在那个凹槽里藏着，当时书里还夹着一张“交子”。
《南岳旧稿》和《礼部韵略》两部宋刻书的发现有相同之处：两本书都是在南方发现的。历史上南方较之北方战乱少，在南方山区通常会有一些很古老的民居，这些民居有的数百年都不曾被扰动过，因为不曾被破坏扰动，如果这些民居中当初藏了东西，就有可能保存下来。这可能也是两部书籍得以保存至今的原因吧。
广州有一个教授，平时喜欢藏书，也喜欢搜罗古籍，看过他写的一篇讲义。
据这位教授讲，广州在新中国成立后也发现过宋版书，不过仅有两次。他说广州文昌北路有一个贩卖旧书的人，一次，在云南或者广西弄到了一本医书，医书后面有20多页和前面的不一样，贩卖旧书的人不懂，就很便宜地把这本书卖了，后来这20多页在拍卖会上竟拍了10余万元。原来这20余张书页都是宋版的。还有一次是广州古籍书店收上来的，也是一本医书。收书的和卖书的都不懂这本书的价值，后来店里的一位专家看到了这本书，说是宋版的。问明情况之后，他又让人补了卖家一部分钱。这本书后来在拍卖会上拍了40多万元。
广州这个教授说的都是许多年前的事了。包括刘克庄的那部《南岳旧稿》也是好几年前的事了。现在宋版书的价格早已上了一个新的台阶，动辄上千万元，已经不可同日而语了。《礼部韵略》在匡时的起拍价就说明了一切。
我们平时都说宋版书好，可宋版书好在哪里，又珍罕在哪里呢？它又有什么特点呢？
宋代是个文人主政的政府，文人唯美，因为是文人主政，他们懂得去欣赏美，诸如宋代的字画、瓷器、书法等，都是蔚然大观、美轮美奂，这其中也包括他们刊刻的书籍。
明人高濂曾经这样评价说：“宋代刻书，雕镂不苟，校阅不讹，书写肥细有则，印刷清朗，故藏书以宋刻为善。宋人之书，纸坚刻软，字画如写，格用单边，间多讳字。用墨稀薄，虽著水湿，燥无湮迹。开卷一种书香，自生异味。”此言不虚。
宋代人刻书多用欧体、颜体和柳体。细分之，除了当时的都城开封之外，当时全国尚有3个刻书中心：浙江的杭州多用欧体，秀丽俊俏；四川之地多用颜体，雄伟朴拙；福建的建阳用字介于颜体和柳体之间，横轻竖重。
宋版书的纸张多用皮纸、竹纸和麻纸。皮纸又叫棉纸，是各种树皮的通称。竹纸顾名思义，就是用竹子做原料制成的纸。麻纸亦然。用棉纸印刷的书籍易起长毛，洁白光挺，文理密实；竹纸则不起毛，有韧性，翻起来哗哗作响。
宋书版心下方往往有刻字工人的姓名和字数，便于统算工酬。文章的正文和注疏分别写在两种刻版上，大字刻正文、小字刻注疏。
此外宋版书多有避讳情况，尤其是官刻本，一定要熟悉南、北两宋皇帝的名讳。举个最简单的例子，例如武大郎本来卖的是蒸馍，北方人都这么称呼，他为什么改口叫炊饼呢？弄得不伦不类的，其实就是为了避宋仁宗赵祯皇帝的名讳。
古代的书籍装订形式主要有卷轴装、旋风装、经折装、蝴蝶装、包背装等形式。宋版书主要是蝴蝶装。
所谓蝴蝶装，是宋人装订书籍的一种特有形式。它的特点是将整版刻印好的书页沿中线向里互相对折，也就是将有字的那面对折，版心处的鱼尾纹、黑口、象鼻等标示预示中线，各张书页对折完毕，从后边将版心处粘贴在一起，书口向外，遂成书籍。因为版心在底面已经被粘住了，翻书的时候，半页纸张互相婆娑，跃动如飞舞的蝴蝶一般，故名蝴蝶装。
宋版书因为纸质好、刊刻精、装潢考究、字体疏朗，加上经过长时间的流通消耗，留存到现在的已经是凤毛麟角了，故本本珍罕，价比黄金。
来源：公众号古籍