《聊斋志异》好在哪儿
清初诗坛盟主、朝廷显贵王士祯为《聊斋志异》题过一首诗：“姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。”他甚至欲以500两黄金购《聊斋志异》手稿而不得。
蒲松龄出身低微，家世清寒，科举失意，潦倒落魄，“门庭之凄寂，则冷淡如僧；笔墨之耕耘，则萧条似钵”，但就是在“子夜荧荧，灯昏欲蕊，萧斋瑟瑟，寒冷凝冰”（《聊斋自志》）的境况里， 他用大半生的精力，写出了惊世之作《聊斋志异》。反过来讲，作者生活优渥，锦衣玉食，香车宝马，也许就写不出这样的作品——文章憎命达，诚哉斯言！
《聊斋志异》写了将近500个故事，几乎篇篇都好。它的神奇在于，不仅朝廷显贵如王士祯者十分喜欢，一般平民读者也都喜欢。为什么？
首先，《聊斋志异》尽管写了许多鬼狐怪异，但涉及的却是广阔现实。作者通过讲故事，揭露了封建统治的黑暗与残酷，且始终保持了鲜明的批判态度，有时甚至用篇末的“异史氏曰”的形式直接站出来指陈时弊，控诉“覆盆之下多沉冤哉”。以《促织》为例：由于皇帝爱斗蟋蟀，地方官媚上邀宠，胥吏借端勒索，遂至“每责一头，辄倾数家之产”。成名因为买不起应征的蟋蟀，受尽官府的杖责，奄奄待毙。后来历尽艰辛，捕得一头，却不幸被儿子不小心弄死。于是乎，“儿惧，啼告母。母闻之，面色灰死，大惊曰：业根！死期至矣！而翁归，自与汝复算耳！”“既而得其尸于井。因而化怒为悲，抢呼欲绝。夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖。”后来儿子魂灵化为一只轻捷善斗的蟋蟀，献入宫中后得到皇帝欢心，才挽救了一家被毁灭的命运。
蒲松龄塑造了一系列富有反抗性的人物形象，席方平是突出代表。他父亲得罪富豪羊某，被其死后买通冥间的狱吏搒掠而死。为了伸冤，他魂赴冥司告状，从城隍到冥王，层层上告；受到械梏、笞打、火床、锯解种种毒刑，仍不屈服；两次被押送还阳，又都逃回去，直到冤屈昭雪为止。席方平这种“大冤未伸，寸心不死”的顽强斗争精神，反映了我国人民的不屈精神。
其二，蒲松龄揭露了科举制度埋没人才的罪恶。《叶生》中的叶生“文章词赋，冠绝当时”，却屡试不中，郁闷而死，最后只能让自己的鬼魂帮助一个邑令之子考中举人。但蒲松龄没有像吴敬梓那样从根本上否定这一制度。一辈子未能考上举人的蒲松龄到71岁才按例补了个贡生，终老之时，还不忘借了某举人的行头，请人画了像。
其三，《聊斋志异》反对封建礼教束缚，热烈歌颂真诚忠贞的爱情，这是读者最为喜爱的部分。描写爱情主题的作品占了全书的大部分，《婴宁》《莲香》《香玉》篇中的男女主角不顾封建礼教的约束，按照自己的感情和意愿，大胆追求心爱的人并获得幸福的结局。《香玉》中的黄生爱上了白牡丹花妖香玉，《莲香》中的女鬼李氏热爱桑生，后来“愤不归墓，随风漾泊”，终于借尸还魂，和桑生结成美满姻缘。在《小谢》中，男女双方更是经过一段自由接触后，逐步发展起爱情。这在男女被禁止社交的封建社会中，几乎是不可想象的事。
其四，《聊斋》情节曲折跌宕，而且善用细节。忘记书中哪一篇了，写的是一个女子最怕别人挠痒，甚至于远远用手指指之做挠痒状，她都会忍俊不禁。这样的细节，在六朝志怪小说和唐传奇、宋话本中是很少见的，是《聊斋志异》对前人的超越。《聊斋志异》善用环境、心理、反衬等多种手法塑造人物，语言简洁到不能再减一字的程度，既具有文言文的简练典雅，又不失小说语言的生动形象，赋予文言语汇以活力，达到了炉火纯青的地步。如写冯相如见红玉自墙上来窥一段：“视之，美。近之，微笑。招以手，不来，亦不去。固请之，乃梯而过。”生动描述了少女情窦初启时的娇态和冯相如的执著、热烈的爱。
既然该书抨击封建社会的黑暗，揭露了官场的腐败，甚至描写了人民的反抗，作为清朝显贵的王士祯何以还给予高度评价呢？我想是因为那时的文人在评价文学作品时，还能保持对艺术的独立意识。
来源：人民日报海外版