坊刻本，是指唐中叶以来由民间书坊刊行的印本书籍。苏州大学黄镇伟教授在《坊刻本》的上编“历史文化视野中的坊刻本”中，阐述了坊刻本产生的历史渊源和总体发展过程，以时间为主线，分别对北宋、南宋、金元、明清的坊刻本进行考证。

       不同历史时期坊刻中心有所变动，各个坊刻中心的书坊都各具特色，不同书坊的刻本更是独具特色，即使是同一书坊在不同朝代也盛衰有别。作者旁征博引，细述历朝历代坊刻中心的主要书坊，描绘不同坊刻本的历史风貌，分析历代书坊的经营思路，寻求其历史的现实的原因。

       坊刻以营利为主，不同于官刻、家刻。坊刻本“坊贾射利”，常常被古代藏书家嗤之以鼻，被弄得有点声名狼藉。其中最遭诟病的，自然就是坊刻本的质量。选本低俗、印刷粗糙，是藏书家们对坊刻本的印象。其实，坊刻经济基础薄弱，不得不为生存计谋，良莠不齐在所难免。古代的评判者对印本书籍追求形式美、追求鉴赏因素，常常忽视和低估了坊刻本作为书籍在历史上发挥的知识传播作用。

       坊刻本多投时所好，刊行具有广泛社会需求的品种。在科举制度下，坊刻科考书籍广泛流通，走俏士林。家庭生活日用、医经医方类书籍流传广泛，翻刻频繁。儒家经典的名字注本、科举用书以及各类名家名作的选本、通俗文学读物等，适应了中下层民众的生活日用和文化消费需要，其知识作用和文化意义多在传播过程中发挥消耗，相较于官刻本、家刻本，坊刻本传播广泛，其在通俗文化传播方面的作用更不容忽视。

       书坊刻书以营利为主，就要想方设法吸引读者、降低成本，在书籍的编例、开本和印刷技术上做文章。坊刻本摸索出了纂图互注重言重意本、巾箱本、插图本等风行一时的版本类型，开创了彩色套印、饾版、拱花等独树一帜的印刷技术。如果抛开利益驱动因素，坊刻本对古代印刷等技术的发展不可谓贡献不大。

       何况利益本身就是驱动力，民间的书坊追求赢利本无可厚非。坊刻业务的发展，是主观上的逐利动机与客观上的文化传播的结合，是商业经营与出版事业的结合。古今同理，身处大众传播时代的现代出版业，也许可以从中获得某种启迪。（孙艳）